Papa Leone XIV, i piatti della sua giovinezza: la mamma era una cuoca

L’otto maggio è stato eletto il nuovo Pontefice: Papa Leone XIV, ovvero Robert Francis Prevost, un americano di 69 anni, di origini europee: precisamente italiane e francesi da parte del padre, mentre spagnole da parte della madre. Proprio la madre, Mildred Martinez, era un’ottima cuoca e il Papa è cresciuto con una cultura culinaria piuttosto variegata. Originario di Chicago, dove è nato, è impossibile non parlare della Chicago deep dish pizza, grande classico del luogo.

I piatti di Papa Leone XIV

Papa Leone XIV è cresciuto in una famiglia molto unita, al fianco dei fratelli Louis Martin e John Joseph. Nelle ultime ore stiamo scoprendo la vita di Robert Francis Prevost, che è stato eletto Papa l’otto maggio in uno dei conclavi più veloci della storia: ci sono state infatti solo due fumate nere prima di vedere la fumata bianca nel comignolo della Cappella Sistina.

Il nuovo Papa è molto vicino alla cultura del cibo, simile a quella che in effetti aveva Papa Francesco, che era appassionato persino del vino come nutrimento spirituale e che aveva detto: “senza non c’è festa” (era anche molto ghiotto della bagna cauda, il piatto tipico piemontese, essendo originario proprio di lì). Secondo The Pillar, la madre del nuovo Pontefice, Mildred Martinez, era una cuoca irresistibile e i piatti appartenevano principalmente alla tradizione spagnola.

Fin da giovane, nella tavola del Pontefice non è mai mancato il cibo come elemento conviviale: pensiamo che molti sacerdoti dell’Illinois si recavano proprio a casa di Robert Francis Prevost per assaggiare i piatti della mamma. Un ambiente conviviale dove si mescolavano ospitalità e tradizione gastronomica: la famiglia era molto credente e considerava la tavola un luogo di ritrovo e spiritualità, in cui condividere e volersi bene.

Il piatto tipico di Chicago

In questo momento gli occhi sono puntati in particolar modo su Chicago, la città di cui è originario il nuovo Papa. C’è un piatto in particolare che è famosissimo e forse fa storcere un po’ il naso a noi italiani: la Chicago deep dish pizza. Esattamente come Papa Francesco, anche Robert Francis Prevost è un grande appassionato della cultura culinaria, del buon cibo, della tavola che unisce e non divide, e che si mescola con piatti di ogni provenienza.

Oltre ai piatti spagnoli, in realtà abbiamo visto che il Papa ha origini paterne che risalgono fino all’Italia: questo significa che sulla tavola si portavano anche piatti italiani. Ma naturalmente la Chicago deep dish pizza non è italiana: è una pizza che è stata rivisitata, oggi simbolo della cucina del luogo.

Questa pizza si presenta con i bordi alti, mentre la crosta è molto diversa dalla nostra, essendo burrosa. Viene condita con pomodoro e formaggio, a cui poi si aggiungono altre farciture a base di salame, peperoni e tanto altro.

I piatti tipici della cucina spagnola

E parlando di cucina spagnola, non possiamo non menzionare alcuni dei piatti tipici che probabilmente la madre del Papa portava sulla tavola: la paella, il chorizo, il gazpacho, le patatas bravas, lo Jamón Ibérico. Tra zuppe fredde di verdure e quel grande classico che è la paella, senza dimenticare le tortilla, la cucina spagnola è una delle più famose e apprezzate al mondo, oltre a essere una cucina molto saporita.

Dunque la cucina è un tratto che rappresenta sia Papa Francesco sia il nuovo Papa Leone XIV: un momento di convivialità e di unione a tavola. In effetti, proprio questi momenti hanno contribuito a plasmare quella che è la visione attuale del Papa, che viene già visto, sebbene solo in parte, come un proseguimento del lavoro svolto da Francesco.