Le patate al forno sono uno dei contorni più amati, ma basta un condimento diverso per farle sembrare un piatto nuovo. Questa volta arriva dall’Argentina, ed è il chimichurri: un’emulsione di prezzemolo e aglio tritati finemente, olio, aceto e paprika, fresca e pungente. E sul nome di questa salsa, gli argentini raccontano storie diverse: vi lasciamo alla ricetta che abbiamo testato dopo averla provata.
Patate chimichurri al forno
Cosa ci occorre per le patate chimichurri al forno
- 1 kg patate
- 80 g olio extravergine d’oliva
- 20 g aceto
- 2 spicchi d’aglio
- Pangrattato q.b.
- Prezzemolo fresco q.b.
- Paprica q.b.
- Sale fino q.b.
Come preparare le patate chimichurri al forno
- Pelare le patate, lavarle accuratamente e ricavare degli spicchi di dimensioni simili, evitando di tagliarli troppo sottili. Portare a ebollizione abbondante acqua leggermente salata e immergervi le patate, lasciandole cuocere per circa 5-7 minuti. Dovranno cominciare ad ammorbidirsi all’esterno, ma mantenere una consistenza compatta per non rompersi durante la successiva cottura in forno.
- Nel frattempo dedicarsi al condimento. Lavare il prezzemolo, asciugarlo ed eliminare i gambi più duri. Tritare finemente le foglie insieme agli spicchi d’aglio sbucciati, fino a ottenere un battuto aromatico.
- Trasferire il trito in un piccolo recipiente e aggiungere l’olio extravergine d’oliva e l’aceto. Incorporare la paprica e un pizzico di sale, quindi lavorare brevemente con una forchetta per distribuire gli aromi nella parte liquida.
- Scolare le patate e lasciarle asciugare per qualche minuto, in modo da eliminare l’umidità superficiale. Trasferirle in un recipiente capiente e aggiungere il condimento al prezzemolo, mescolando con una spatola dal basso verso l’alto per rivestire gli spicchi senza danneggiarli.
- Rivestire una teglia ampia con carta forno e distribuirvi le patate, cercando di mantenerle in un unico strato e leggermente distanziate. Recuperare il condimento rimasto sul fondo del recipiente e distribuirlo sulla superficie.
- Completare con una spolverata di pangrattato, senza eccedere con la quantità, così da ottenere una copertura sottile che possa dorarsi durante la cottura.
Come cuocerle
- Preriscaldare il forno in modalità ventilata a 180°C.
- Trasferire la teglia in forno caldo a 180°C per circa 45 minuti, girando delicatamente le patate a metà cottura.
- Estrarre la teglia dal forno e sistemare le patate su un piatto da portata. Servirle ancora calde, quando il pangrattato conserva la sua consistenza croccante e il condimento aromatico è ben distribuito.
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Chimichurri: una salsa dal nome misterioso e il trucco delle patate croccanti
In Argentina e in Uruguay non esiste asado, la grande grigliata di carne della domenica, senza una ciotola di chimichurri in tavola. Eppure nessuno sa con certezza da dove venga il suo nome.
Una delle storie più raccontate parla di un certo Jimmy McCurry, un irlandese che nell’Ottocento avrebbe preparato questa salsa durante le guerre d’indipendenza argentine: il suo nome, storpiato dagli abitanti del posto, sarebbe diventato chimichurri. Altri preferiscono un’origine basca, dalla parola tximitxurri, che indicherebbe una mescolanza di ingredienti diversi. Nessuna delle due ipotesi è dimostrata, e forse proprio per questo la salsa ha conservato il suo fascino.
Esistono due versioni principali. Il chimichurri verde, il più diffuso, si prepara con prezzemolo, aglio, origano, olio e aceto. Quello rosso aggiunge peperoncino e paprika in quantità maggiore, e ha un sapore più deciso.
Come sempre, in ogni rispetta c’è un passaggio da non saltare: la breve lessatura delle patate prima del forno. Cuocendo qualche minuto in acqua, la superficie degli spicchi si ammorbidisce e libera un po’ di amido. Quando poi vengono scolate e mescolate al condimento, i bordi si sfrangiano leggermente, e in forno quella superficie irregolare diventa croccantissima, mentre l’interno resta morbido. Basta non esagerare con la lessatura: le patate devono restare compatte, non sfaldarsi.
Una volta preparato, il chimichurri si può usare ben oltre le patate: è perfetto su carne e pesce alla griglia, sulle verdure arrosto, persino come condimento per un panino. Si conserva in frigorifero, in un barattolo, per un paio di giorni. Chi ama i sapori più freschi può aggiungere un po’ di origano o di coriandolo, e chi preferisce una nota piccante qualche fiocco di peperoncino.
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In alcune ricette, le immagini hanno una funzione puramente illustrativa. Ogni preparazione è testata con cura, ma il risultato finale può variare in relazione agli ingredienti disponibili e alle diverse attrezzature presenti nelle proprie cucine.
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