In inglese nugget significa pepita: siamo abituati a pensarli di pollo, impanati e fritti, magari dentro la scatola di cartone di un fast food. Ma che ne dite di provare questa versione facilissima?
Una ricetta virale sui social che abbiamo testato: al posto della carne c’è il tonno in scatola, gli ingredienti in tutto sono tre, più un pizzico di sale e pepe, e non servono né panatura né frittura.
Nuggets di tonno in forno o friggitrice ad aria
Cosa ci occorre per i nuggets di tonno in forno o friggitrice ad aria
- 220 g tonno in scatola ben sgocciolato
- 1 uovo
- 1 cucchiaio di formaggio fresco spalmabile
- Sale q.b. se necessario
- Pepe nero q.b.
- Salsine per accompagnare come un’ottima maionese al pepe
Come preparare i nuggets di tonno
- Sgocciolare il tonno, eliminando il liquido di conservazione. Trasferirlo in un recipiente capiente e lavorarlo con una forchetta, fino a ottenere una consistenza uniforme.
- Aggiungere il formaggio fresco spalmabile e amalgamarlo al tonno, distribuendolo gradualmente. Incorporare quindi l'uovo e continuare a mescolare con una forchetta, fino a ottenere un composto morbido e omogeneo, nel quale gli ingredienti risultino completamente legati.
- Completare con una macinata di pepe nero e, soltanto se necessario, poco sale, considerando che il tonno in scatola è già saporito.
Come cuocerli
- Preriscaldare il forno a 200°C.
- Rivestire una teglia con carta forno e, utilizzando due cucchiai, prelevare piccole porzioni di impasto. Accompagnare il composto da un cucchiaio all'altro per conferirgli una forma ovale, quindi depositarlo delicatamente sulla teglia. Procedere allo stesso modo fino a ottenere circa 8-10 nuggets, mantenendoli leggermente distanziati.
- Appiattire appena la superficie con il dorso del cucchiaio, cercando di ottenere uno spessore regolare.
- Cuocere in forno già caldo a 200°C per circa 5-10 minuti, controllando la consistenza verso il termine. I nuggets dovranno risultare rassodati anche nella parte centrale, con una superficie leggermente dorata. Se necessario, prolungare la cottura di qualche minuto, soprattutto se le porzioni sono piuttosto spesse.
- In alternativa, per la cottura in friggitrice ad aria, sistemare i nuggets nel cestello rivestito con carta forno adatta all'apparecchio e cuocere a 180°C per circa 10 minuti, verificando che siano completamente cotti anche all'interno.
- Lasciare intiepidire per un minuto prima di sollevarli con una spatola e trasferirli su un piatto da portata. Servire i nuggets ancora caldi, accompagnati a piacere con una salsina, come la maionese al pepe.
- Attenzione: ogni modello di friggitrice ad aria è diverso, suggeriamo sempre di monitorare la cottura, in particolare durante gli ultimi minuti.
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Dall’università al fast food: come sono nati i nuggets e come si reinventano oggi
Sapevate che il primo a mettere a punto i nuggets fu un professore universitario? Robert C. Baker insegnava scienze dell’alimentazione alla Cornell University, nello Stato di New York, e tra gli anni Cinquanta e Sessanta studiava nuovi modi per far consumare più pollo agli americani.
Allora il pollo si comprava quasi sempre intero, e Baker pensò di trasformarlo in prodotti pratici, pronti da cuocere in pochi minuti. Doveva però superare due ostacoli. La carne tritata tendeva a sfaldarsi, e la panatura si staccava durante il congelamento e la frittura. Baker trovò il modo di tenere insieme l’impasto e di far aderire bene la copertura croccante. Invece di brevettare la sua idea, condivise il metodo con aziende e produttori.
Il successo arrivò all’inizio degli anni Ottanta, quando una delle più grandi catene di fast food lanciò la sua versione, servita in scatoline di cartone con le salse da intingere. In pochi anni i nuggets diventarono un classico dei menu per bambini, e oggi si trovano surgelati in quasi tutti i supermercati del mondo.
Nella versione più diffusa i nuggets si preparano con il petto di pollo, tritato oppure tagliato a pezzetti. Negli ultimi anni le cucine di casa li hanno reinventati in tanti modi, e anche la panatura è diventata più creativa, con corn flakes sbriciolati, panko giapponese, granella di mandorle o di nocciole, parmigiano grattugiato mescolato al pangrattato, semi di sesamo e persino patatine in sacchetto tritate grossolanamente.
Oltre ai nuggets di pollo, questa ricetta può essere rivisitata in mille modi: di pesce con merluzzo, salmone o tonno, e verdure con cavolfiore, broccoli, zucchine o patate.
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In alcune ricette, le immagini hanno una funzione puramente illustrativa. Ogni preparazione è testata con cura, ma il risultato finale può variare in relazione agli ingredienti disponibili e alle diverse attrezzature presenti nelle proprie cucine.
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