Tutto quello che ami della Norma, ma dentro un arancino: super filante e con un piccolo segreto

Ci sono arancini e arancini, ma questi hanno una marcia in più: nascono da un vero risotto rosso, mantecato al pomodoro e ai formaggi siciliani, e nascondono un cuore di melanzane e scamorza filante. Il riso Carnaroli, cotto con passata di pomodoro ben ristretta, pecorino e ricotta salata, diventa una base saporita e cremosa, che poi si riempie, si impana e si frigge fino a doratura. Una ricetta golosissima, a cui è impossibile dire di no. E il segreto è proprio questo: preparare gli arancini a partire da un buon risotto!

Arancino o arancina? La questione che divide la Sicilia

Provate a chiamarli nel modo “sbagliato” davanti a un siciliano e lo vedrete accendersi. Perché su questo street food, uno dei più amati d’Italia, va avanti da sempre una disputa che l’isola non ha mai risolto: si dice arancino o arancina? Non è una questione da poco, ma un vero orgoglio campanilistico che divide la Sicilia in due.

La faglia attraversa l’isola più o meno a metà. Nella Sicilia orientale, con Catania in testa, si usa il maschile: arancino. In quella occidentale, con Palermo capofila, si preferisce il femminile: arancina. E ognuno ha le sue buone ragioni, che difende con convinzione. Chi sostiene il femminile fa notare che il nome deriva dall’arancia, il frutto a cui questa preparazione somiglia per forma tondeggiante e per il colore dorato, e che quindi, come l’arancia è femmina, così dovrebbe esserlo anche l’arancina.

Chi difende il maschile, invece, chiama in causa la tradizione e la forma. A Catania l’arancino ha spesso una sagoma più allungata e conica, che secondo alcuni richiamerebbe la forma dell’Etna, il vulcano che domina la città. E poi in siciliano il frutto stesso veniva chiamato al maschile, “arancinu“, e da lì il nome. Insomma, due scuole di pensiero, due tradizioni, due modi di sentire lo stesso piatto, che nessuna accademia è mai riuscita a mettere del tutto d’accordo.

Al di là del nome, le origini di questa specialità sono antiche e affascinanti, e ci riportano indietro di secoli. La paternità viene comunemente attribuita alla dominazione araba della Sicilia, tra il IX e l’XI secolo. Furono gli Arabi, infatti, a diffondere sull’isola la coltivazione del riso e l’abitudine di consumarlo condito con zafferano e aromi, plasmandolo con le mani in piccole sfere da mangiare. La panatura e la frittura, che rendono l’esterno croccante e permettono di conservare e trasportare più facilmente la preparazione, sarebbero un’aggiunta successiva, anche per rendere questo cibo comodo da portare con sé, quasi un antenato dello street food moderno.

Nel corso del tempo l’arancino è diventato un vero e proprio simbolo della Sicilia, amato e imitato in tutto il mondo, declinato in innumerevoli varianti. Il ripieno classico più diffuso è quello “al ragù”, o “alla carne”, con carne, piselli e sugo; molto amato è anche quello “al burro”, con besciamella, prosciutto e formaggio. Ma da queste basi tradizionali la fantasia si è scatenata, e oggi esistono arancini di ogni tipo: al pistacchio, al nero di seppia, agli spinaci, al pesce spada, e naturalmente con le melanzane come in questa versione.